童年往事四 母亲的巧手
我的童年生活无疑是幸福的，可以说相当程度的原因，是因为我有一个慈爱而又能干的母亲。因为母亲特别宠爱自己的小孩，生怕我们被饿着、冻着，哪怕只有一口好吃的，自己不吃，也要留下先满足老人和小孩吃。
母亲是村里有名的厨师，遇上红白喜事，总看到母亲忙碌的身影。据说当年吃食堂饭时，母亲是当然的主厨，其他人都是一家家轮流监厨帮厨。母亲不仅做得一手好饭菜，而且有一双巧手。由于母亲原本出生在达县一富贵之家，她家是当地的大户，只因她的父母走的早，由哥嫂一手带大，所以不曾过上锦衣玉食，衣来伸手、饭来张口那种优越的小姐生活，从小很自立，协助哥嫂管理家务，练就了一套善于持家的真本事。女红是她的拿手好戏，挽麻织布，纳鞋绣花，样样精通、出色。村里的妇人，这个找她学描花，那个找她要鞋样，忙得不亦乐乎。可惜那个年代，物质靠计划供应，工人、城镇居民、机关人员，买油要凭油票，买粮要凭粮票；农村人粮油靠自己生产，不能生产的布料，也是要凭布票才能买到的。所以很多时候，母亲是巧妇难为无米之炊。然而，母亲那双勤劳的巧手，多少弥补了家用不足带来的遗憾，也带给我童年生活许多的惊喜。
有一年，母亲生下弟弟，没能参加生产队集体劳动，主要靠父亲带着姐姐哥哥参加劳动，母亲负责带孩子、煮饭等家务事，家里的工分自然少了。那时一个全劳力每一天评十分，妇女劳力一天评八分，半成年的后生、姑娘一天评五分。年终决算，我家工分少，由此结算的现金也少，没见着大票，全是一角、伍角的几张小票。见着那几张小毛票，我心里很失落，心里明白，盼望过年穿的新衣就要打水漂了！
大年初一，男女老少穿新衣、新鞋是本地风俗，这也是一年一度难得的展示女人家手艺的平台。而这方面，我常有一种自豪感。母亲的心最细，也许从我们的眼里读出了那份失落，安慰我们说，“不要紧，今年没有新衣，但有新鞋”。新鞋怎么比得上新衣？我不满地嘀咕起来。我知道母亲的缝纫技术几乎赶得上专业的裁缝师傅，针脚细密、整齐，衣服穿着熨贴合身，几乎看不出完全是用手工做的。早年，祖父的长衫马褂、后来一家人的夏衣、冬袄、棉被，全由母亲一手完成。
母亲不做新衣，过年我拿什么与小伙伴比？出乎意料，没穿新衣的这年正月初一，我穿上母亲做的新鞋，风头却盖过了穿新衣的小伙伴。原来，街上流行胶底板松井布鞋，母亲没钱买，竟然仿做了出来，正是商店里最新卖的那种样式，只是用千层布鞋底代替了胶底板，不过，鞋底边沿用细密的白布紧紧裹了两层，粗看极像胶底板。而这天正好下着小雪，穿着这种温暖的新鞋，出现在小伙伴中，那种兴奋和神气自是难表。自然，村里的人也照例很快跟风学了去，毕竟不是专利技术嘛，还乐得送一个人情。
上世纪九十年代，母亲因患青光炎，大竹住院治愈后戴上了一副老花眼镜。她对食物不挑剔，但穿衣服一直很讲究，即便是自做的，也要有时兴的样式，我小时常见院里的邻居大嫂、小媳妇走亲戚，要向她借衣服穿。母亲渐渐年老，却不失先天的气质，出门在外，更显得大气、睿智而有风度，见过她面的人，都说她是高知呢。
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